O Atacama é o deserto mais árido DO MUNDO. Os guias disseram que são, mais ou menos, umas 2 horas de chuva por ano. Apesar disso, as águas das chuvas nas montanhas do Altiplano e do degelo da neve permitem a existência de vida, com plantas, animais e até flores no deserto.

O resultado é uma paisagem impressionante, árida, lunar - parece que estamos em outro planeta. Mas é incrível perceber também como, apesar das condições tão adversas, o deserto está cheio de vida: são pequenas plantas, cactus, animais miúdos e grandes, lagos de cores vivas com pássaros e aves marinhas ao seu redor. Confesso que não imaginava que o Atacama seria tão seco e, ao mesmo tempo, tão vivo!

Olha quantas cores o deserto pode ter!

Passei cinco dias por lá, em outubro. O ponto de partida para os passeios da região é o vilarejo de San Pedro de Atacama, que fica num pequeno oásis. É uma vila simples e pequetita, com ruas de areia, mas com todos os serviços turísticos necessários: transporte, restaurantes, lojinhas, empresas de turismo, hotéis, pousadas e albergues.

Essa é a rua Caracoles, onde estão todos os principais serviços da vila.

San Pedro de Atacama

Como chegar?

A melhor forma é pegar um avião de Santiago até Calama, que fica a uns 100 km de San Pedro de Atacama. O jeito mais cômodo de ir de Calama até San Pedro é de transfer. Vi duas empresas com funcionários lá mesmo no aeroporto, oferecendo o serviço. Para os mais econômicos, dá para ir até o centro da cidade de Calama e pegar um ônibus até San Pedro. Rafael, do blog Seu Mochilão, conta como ir de ônibus aqui.

Fomos do aeroporto de Calama para San Pedro com o transfer Licancabur, dá para reservar online no site.

Melhor época para ir?

Bom, com esse índice pluviométrico, o Atacama é destino para o ano todo. Nos meses de inverno, a temperatura pode cair muito. Isso pode ser mais chato principalmente naqueles passeios que saem muito cedo (como o Gêiser del Tatio) ou à noite (como o Passeio Astronômico). Os friorentos devem evitar. O chamado "inverno altiplânico", entre janeiro e fevereiro, é que traz as escassas chuvas da região. Pode ser uma época de céu mais nublado e cinza.

O azul do céu é sempre impressionante por lá. Vila de Machuca.

Quanto tempo ficar?

Quatro dias são suficientes para fazer os principais passeios da região, casando alguns passeios de meio turno (passeio manhã + passeio final de tarde). Um dia a mais pode ser legal para descansar, passear na cidade, e fazer os passeios com mais calma. Se você quiser fazer algum trekking em vulcão, adicione mais tempo.

O Salar de Atacama impressiona. Passeio imperdível!

Precisa ser aventuroso (ou estar em forma) para ir ao Atacama?

Olha, não precisa.Nos passeios mais "clássicos", o transporte te deixa próximo das atrações - não tem grandes andanças, nem muito esforço. Claro que, se você quiser, pode ter mais aventura com alguns passeios: dá para fazer trekking nos vulcões, surfar na areia, andar à cavalo, etc-etc. Mas, no geral, o esquema é mais contemplativo e tranquilo nos passeios. Se você é preguiçoso, pode ir sem medo.

O cansativo, na minha opinião, é ter de acordar sempre muito cedo para pegar os passeios [gente, preguiiiça de acordar cedo assim nas férias].

O que levar?

Atacama é um deserto, então hidratação é coisa super importante por lá. Além da secura, estamos mais expostos à radiação solar na altitude.Protetor solar, óculos escuros, hidratante, boné/ chapéu e protetor labial são indispensáveis! Acredite em mim. Para os que sofrem mais com tempo seco, colírio para os olhos e soro para o nariz pode ser bom. Com relação à roupa, vou fazer um post específico sobre isso, porque fiquei meio perdida na hora de fazer a mala quando fui.

Gêiser del Tatio, mais um passeio imperdível no Atacama.